官渡之战是东汉末年三大战役之一，也是中国历史上著名的以弱胜强的战役。这场战役发生在官渡，地点位于许都（今河南省许昌市）之北，黄河之南，离许昌有200里。官渡之战因此地发生了震惊天下的官渡大战而闻名。现在位于河南郑州市中牟县城东北2.5公里官渡桥村一带。官渡战役双方实际参战兵力对比为袁绍军10.5万比曹操军3.3万（两军兵力对比为3.2比1）。如果加上未直接参战的后军和运输，双方兵力对比为袁绍军12万比曹操军3.4万。
袁绍军方面，兵力基本没有争议，《三国志》、《资治通鉴》均有比较明确的记载，参加进攻的精兵为10万，战马万匹；估计兵力为11-12万人，其中骑兵1万多。另外，《世语》记载为袁军步兵5万，骑兵8千，合计5.8万。在《三国志》注引中孙盛评曰：“绍之大举，哗蔽必悉师而起，十万近之矣。乱橡州”而张璠《汉记》云：战后曹操“杀绍卒凡八万人。”也证明袁绍军在10万以上。
曹操军方面，从许昌亲自带到官渡的有1万人的精锐（包括徐晃、张辽、许褚、关羽），《三国志——武帝纪》所说的“曹公兵不满万，伤者十二三”就是指的这部分。原来在河水（即今黄河，但与现黄河位置有一些差别）一线驻守的是：白马刘延军1千人，原武于禁军2千多人（后来增加到4千），乐进军估计也有4千人在延津一带（其中骑兵1千人）。这样在官渡一线的曹军总兵力应为1.9万人。
官渡之战的参战人物包括曹操军和袁绍军的重要将领。曹操军有郭嘉、杨阜、荀攸、荀彧（留守许都）、董昭、贾诩、刘延（东郡太守，守白马）、程昱（留守鄄城）、关羽（中途叛降归走刘备）、张辽（先锋）、阎柔、鲜于辅、徐晃（先锋、游击和奇袭）、史涣、曹洪（守卫官渡）、荀攸、夏侯渊、曹仁（守卫许都）、乐进、于禁、李典、许褚（近卫）、曹操（统帅）。
袁绍军方面有袁绍（统帅）、袁谭、郭图、沮授（监军，被俘）、田丰（后被袁绍杀害）、许攸（中途投奔曹操）、颜良（白马之役中战死）、文丑（延津之役中战死）、韩猛、蒋奇（乌巢之役中战死）、淳于琼（乌巢之役中战死）、眭元进（乌巢之役中战死）、韩莒子（乌巢之役中战死如蠢）、吕威璜（乌巢之役中战死）、赵睿（乌巢之役中战死）、何茂（投降）、王摩（投降）、高览（投降）、张郃（投降）、蒋义渠、审配（其二子被俘）、刘备（以客将身份参战）。
