高等教育自学考试，简称自考，始于1981年，经国务院批准设立。这是一种针对个人自学的社会性考试，结合了国家的考试和广泛的社会助学活动。自考是中国社会主义高等教育体系的一部分，旨在通过国家考试来推动广泛的个人自学和社会助学活动。
自考是国家对自学者进行的学历考试，其目标是培养和选拔德才兼备的专业人才，提高整个社会的思想道德素质和科学文化素质，以满足社会主义现代化建设的需求。这种考试形式鼓励人们通过自我学习来提升自己，成为社会有用之才。
自考的形式包括个人自学、社会助学和国家考试三方面。个人自学指的是考生根据自己的兴趣和需求选择学习内容，社会助学则是由各类教育机构和社会团体提供的辅导和支持，国家考试则是由国家教育部门组织的，对考生的学习成果进行检验。
自考的考试科目和内容覆盖了各个学科领域，包括文科、理科、工科等多个专业方向。考生可以根据自己的职业规划和个人兴趣选择适合自己的专业和课程进行学习。通过系统的自学和考试，考生能够获得相应的学历证书，这些证书是个人能力和水平的证明，也是未来就业和晋升的重要依据。
自考还注重实践能力和创新能力的培养，许多专业课程都包含了实验、实习和项目设计等内容，这有助于考生将理论知识应用于实际问题的解决中，提高自身的实际操作能力。
通过自考，许多在职人员和非传统教育背景的个人获得了提升自己的机会，他们不仅能够在职场上取得更好的成绩，还能在个人发展中实现自我超越。自考为他们提供了一个公平、开放的平台，使每个人都有机会通过自己的努力实现梦想。
