信用制度在应对外部环境变化和风险时，可以采取以下措施：
风险评估与管理：建立完善的风险评估机制，定期对各类风险进行评估和监测，及时发现和应对潜在风险。可以利用大数据和人工智能技术进行风险预警和识别，以提高预警的准确性和及时性。
制定灵活的信用政策：根据外部环境的变化，灵活调整信用政策，包括信用额度、利率、还款期限等，以适应市场需求和风险变化。
多元化融资渠道：拓展多元化的融资渠道，降低单一渠道风险。可以通过银行贷款、债券融资、股权融资等方式融资，分散融资风险。
建立信用监控系统：建立健全的信用监控系统，对客户的信用状况进行监测和跟踪，及时调整信用额度和风险控制措施。
加强内部控制：加强内部控制和审计，规范信用业务流程，防范信用风险。建立健全的内部审查机制，及时发现和纠正业务风险。
案例：以一家小型企业为例，由于市场环境变化，订单量下降，导致资金链紧张，无法按时还款，信用受到影响。针对这种情况，企业可以与供应商和银行沟通，调整付款方式和还款期限，寻求临时授信额度，以缓解资金压力。
综上所述，信用制度应对外部环境变化和风险的关键在于风险管理、政策灵活性、多元化融资、监控系统和内部控制的建立和加强。