行政处罚具有以下法律特征：1、决定并实施行政处罚的主体为特定的行政主体，即拥有行政职权的行政主体。2、行政处罚只适用于违反行政法律规范的行为，这里的违反行政法律规范的行为是指违反行政管理方面的法律、法规和规章的行为。3、行政处罚的对象一般为被认为实施了行政违法行为的公民、法人和其他组织，也即行政法律关系中的外部相对人，包括国家机关、企事业单位和个人。4、行政处罚是违法者承担行政法律责任的一种表现形式，包括行政主体因违法或不当行政而应承担的责任和相对人违反行政法律规范而应承担的责任。5、行政处罚是一种以制裁为内容的具体行政行为，是对违法行为的惩罚和纠正措施。