胃肠镜是诊断消化道疾病最好方法，为临床金标准，医学专家都称它为消化道保护神。通过胃肠镜对胃肠内的观察可以做到一览无余，及时发现胃肠黏膜着色的异常，再经过活体组织检查，确定病灶的性质，给临床诊断和治疗提供依据。一些小病变可以在镜下切除，无需剖腹手术。
哪些人需要定期胃肠镜检查
目前比较普遍的认识是，以下任何一类人群具备其中一条，建议尽早每年做一次胃肠镜检查。
家族中有胃癌或其它消化道癌的患者。
原来反酸烧心，现在症状突然消失。
若出现吞咽困难、吞咽后胸痛、上腹痛、饥胀、呃气、反酸、消化道不良、恶心、呕血或腹痛、腹泻(2周以上)，排便困难或有包块。凡有上述症状的患者则应留意消化道是否已出现了问题。
年龄在30岁以上，有便血、大便不规律等下消化道症状者。
有不明原因呕血样咖啡色物或柏油样粪便、体重下降。
幽门螺杆菌感染。
有盆腔放射性治疗和胆囊切除史者。
既往有胃病史，特别是慢性胃肠溃疡、息肉、萎缩性胃炎。
出生在胃癌高发区，或曾在高发区长期生活过。