1、沙参的根一般分为圆柱形或圆锥形，有的弯曲或扭曲，少数2-3分枝，长8-27cm，直径1-4.3cm。表面黄白色或淡棕贡色，较粗糙，有不规则扭曲的皱纹，上部有细密横纹，凹陷处常有殖留棕褐色栓皮。顶端芦头(根茎)单个，稀多个，长2-7cm，四周具多数半月形茎痕，呈盘节状。质硬脆，易折断，折断面不平坦，类白色，多裂隙，较松泡。气微，味微甘、苦。
3、轮叶沙参：根圆柱形，少2-分枝，长5.5-14cm，直径0.5-2cm。表面无纵皱，上部具环纹。折断面不平坦，白色，中空。
4、云南沙参：根偶有分枝，长5-25cm，直径1-3.5cm，上部多横纹，下部具弯曲纵纹或深沟纹。芦头长0.5-4cm。折断面白色，多裂隙。
5、泡沙参：根圆柱形，少2分枝，长8-14cm，直径0.9-3cm，表面矍环纹。芦头长3-6.5cm，盘节密。折断面不平坦，淡黄白色，松泡，中空。沙参均以粗细均匀、肥壮、色白者为佳。