词汇空缺现象

英汉互译中的词汇空缺现象

什么是词汇空缺现象?

一种语言能用单个词语明确标记的东西，另一种语言却可能要兜圈子才能表达。比如在日常生活中，如果我们不知道七十年代初美国总统Nixon制造的\"水门事件\"的史实，我们便无从了解Watergate, 现用来泛指类似\"水门事件\"的丑闻。看来Watergate 由特指\"水门事件\"到泛指丑闻这一现象为英语所特有，在汉语中则存在着空缺。

如果译者不了解词汇空缺现象，势必会给跨文化交际带来回难。为此，研究有关词汇空缺现象产生的原因是很必要的。

词汇空缺现象产生的原因

1. 生活环境、生活经验的差异引起了词汇空缺。

语言常常是客观世界的反映，是一种社会现象。人们生活在什么样的环境里，就\"会产生什么样的语言。如果某一事物在人们所生活的客观环境里不存在，那么语言就可能出现空峡。

比如：Salad这种凉拌菜源于法国，英国人最先没有这道菜，语言中也不存在这个同，因此只好从法语中原封不动地\"移植\"过来，汉语也是如此。

在我国，吃饭问题长期以来都是人们特别关心的问题，因而成了人们经常谈论的话题。人们见面时总爱说：\"吃过了吗？\"在一般情况下，说话人并不十分关心听话人是不是吃了饭，只是打个招呼罢了。但如果向英国人问起\"吃过了吗？\"他首先的反应是\"怎么，没吃过

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你会请我吃？\"有时还可能对问话人产生反感，\"怎么搞的，一见面就问我吃没吃，没吃又关你什么事？\"由于这种文化上的差异，汉语中出现了许多围绕\"吃饭\"问题所建立的词语和表达法，但在英语中很难找到对应的表达法。 比如我们说\"吃闲饭\"（lead an idle life），\"很吃香\"（be very popular），\"吃不消\"（more than one can stand, too much） 等等，译成英语就无法字字对应了。

所谓生活环境和生活经验问题，还涉及到特定语言文化中的人或物。每一种语言中，都有不少只同使用该语言的人物密切相关的表达法。 比如，汉语中有\"盘古开天地\"之说，其中\"盘古\"为中国传说中人物，该名字所具有的含义是一种独一无二的幻象。只存在于中国的语言文化中。同样，作为西方文化源泉的《圣经》也为西方所独有，而且《圣经》中的人物Cain(该隐)现已引申为\"骨肉相残\"，为世人所接受，所有这些都已成为欧美人的文化遗产。对中国人来说，这些都是欧美文化的个性，与中国文化互不相融。在翻译此类作品时，译者往往要借助文中补充说明或加注解的方法，才能把原意解释清楚。比如，如果把\"东施效颦\"简单地译成\"Dongshi imitates Xishi,\"原文的含义就没译出来。东施是谁，西施又是什么样子，只有中国读者理解。如果译文读者也明白“效”是仿效；“颦”是皱眉头，比喻胡乱模仿，效果极坏。就会译为 \"The ugly imitates the beautiful in such a distorted way that the ugliness of the ugly becomes worse\"， 或者“crude imitation with ludicrous effects”。

2．由于风俗习惯的不同，各语言之间常出现相对的词汇空缺现象。

中国人把娶媳妇、贺生日称为\"红喜\"，把老人过世称为\"白喜\"。对于没有接触过我国文化的欧美人来说，把娶熄妇说成\"红喜\"并不费解，英语就把喜庆称为\"red-letter day\"。但把上年纪人的去世也当成一大\"喜事\"，这就令他们奇怪了。 因此，与欧美文化相比，把死人称作\"白喜\"是我国文化的个性。

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3．由于宗教信仰不同而引起的词汇空缺现象。

欧美人多信奉教，认为世界是上帝创造的，世上一切安排也都是上帝的旨意，且教在欧美历史上曾一度占统治地位，教会的势力往往凌驾于国王君主之上。而在中国，人们心目中只有\"开天辟地\"的盘古和\"主宰自然界\"的\"老天爷\"。上帝和老天爷所代表的东西截然不同，含义也不大一样。尤其是\"上帝\"这个概念，具有较浓的教色彩，是欧美文化的个性。再如，汉语和英语中都有\"龙\"的字眼，但\"龙\"在英语文化中是没有\"地位\"的爬行动物，是令人厌恶的象征，在汉语中则恰恰相反。在我国古代，\"龙\"就是皇帝的象征，后来又引申为珍异、高贵的象征，语言中也就相应出现了\"龙颜\"，\"望子成龙\"，\"乘龙快婿\"，\"龙凤呈祥\"等褒义表达法。从这种意义上说，\"龙\"是中国文化的\"特产\"，是一种文化个性。

4．人们对客观世界认识的不同也会使语言产生词汇空缺现象

同一客观事物，在不同文化里可以包含不同的价值，引起不同的联想，具有不同内涵。如汉语和英语中\"狗\"的含义就大不一样。在西方，狗是忠诚的伴侣动物；但在中国，人们通常对狗有种厌恶的心理。中西方人对狗所持的不同态度，自然而然也在各自的语言中反映出来。

（一）汉语表示法 狗腿子（lackey），狗崽子（a son of bitch），狗急跳墙（a cornered beast will do sth. desperate），狗嘴里吐不出象牙（a filthy mouth can't utter decent language）。

（二）英语表示法 love me，love my dog.（爱屋及乌）, top dog (最重要的人物)，lucky dog (幸运儿)，dog-tired (筋疲力竭)，to lead a dog's life（过着牛马不如的生活）。

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从以上汉英表示法来看，我们发现二者在语义上很不相同。在英语中，虽然\"dog\"间或含贬义，如\"this/that dirty dog\"（这／那个狗东西），\"They say English is going to dogs\"（人们说英语糟糕得快完蛋了）。但一般说来，这个词或含有这个词的各种说法大都含褒义。或是含中性意义。从这一角度上说\"狗\"和\"dog\"除了本义相偶合以外，其余引申义、喻义基本是属于语义彼此空缺的范畴。

以上仅是产生词汇空缺现象的主要原因。必须指出的是：语言之间存在词汇、语义上的空缺，完全属于一种自然现象，我们应当客观地对待。

翻译中常采用的四种借用引用形式

在翻译中，针对词汇空缺现象，在词汇的借用、 引用方面通常采取四种形式： 音译、直译、改编、意译 。

1．音译：人名、地名以及一些表示新概念而本族语里又找不到对称词来表示时，均可采用音译法介绍到译文语言中去，如: [汉译英] 磕头（kowtow），荔枝（litchi）； [英译汉]、engine（引擎），motor（马达）， sofa (沙发)，logic（逻辑）。

2．直译： paper tiger (纸老虎)， lose face（丢脸）， Seeing is believing.（百闻不如一见。） Out of mind，out of sight.（眼不见，心不烦）

3．改编：所谓“改编”指的是音译或直译如意义补充的翻译，在翻译的“改编法”中，译者总是一方面尽可能保持原文语言的特性，另一方面更希望译文含义明朗，使读者一目了然。

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比如，汉语的“班门弄斧”这个成语，可译成 This is like showing off one’s proficiency with the axe before Lu Ban, the master carpenter 其中，“鲁班”变成了“Lu Ban, the mater carpenter\" 否则鲁班究竟是什么人，不知道典故的外国读者就会感到茫然。这类译法在英译中比较常见，如: 巧克力糖（chocolate），鸦片烟（opium）， 高尔夫球（golf），来福（rifle），尼龙布（nylon）等。

4．意译法：填补语言中的词汇、语义空缺， 采用“并行法”即意译法是一种常见的有效方法。如果某一语言观象，在译文语言中只用意义相同的不同语言形式即“并行”的词汇来翻译时，那么就等于说译文语言的形式中存在着一个 “空缺”。比如，有许多词以及由这些词代表的思想概念，最先只存在于某种语言中，当把这些词或概念介绍到另一种语言中去时，我们可采取音译，直译法，同时也可采用意译法，而且意译译文可从语音、语法 、语义等方面都合乎译文语言的规范，因此最易为读者接受。比如： communism， democracy,和proletariat等外来词变成“主义” “民主”和”无产者”时，可以说最先是意译的结果。同时，由于“主义”，“无产者”等完全是按我们汉语的构词规则，用汉语的构词材料构成的。因此，这种意译只不过是属于一种概念的借鉴而已。

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